歯医者さんに検診に行くと、虫歯になってないかなと不安になったりしますよね。本日は「どうして虫歯になってしまうのか」についてお話していこうと思います。

虫歯は、「歯が細菌によって少しずつ溶かされる病気」です。硬い歯を溶かす原因はプラークであり、正確にはプラークの中にいる多くの虫歯菌です。口の中にはたくさんの細菌が存在しており、代表的な虫歯菌にはミュータンス菌などがあります。

これらの細菌は、食べ物や飲み物に含まれる糖（砂糖・でんぷんなど）をエサにしています。細菌は糖を分解する際に「酸」を作り出します。この酸によって、歯の表面のエナメル質からカルシウムやリンが溶け出し、歯が少しずつ溶かされていきます。この現象を「脱灰」といい、虫歯の始まりの状態です。虫歯が進行すると黒く穴が開いてしまいますが、虫歯の始まりの「脱灰」の段階では、歯の表面が白く濁って見える白濁の状態になります。この白濁が見られる歯は、虫歯のリスクが高い状態といえます。

では、歯はどのように守られているのでしょうか。その役割を担っているのが「唾液」です。唾液には、酸を中和する働きや、酸によって溶け出したミネラル成分を歯に戻す働きがあります。この働きを「再石灰化」といいます。

しかし、

・糖をとる回数が多い

・歯みがき不足

・唾液が少ない

・長時間だらだら食べる

などといった習慣が続くと、「脱灰」が「再石灰化」を上回ってしまいます。すると、歯に穴が開き、虫歯へと進行してしまうのです。

虫歯が進行し、治療を繰り返した歯は徐々にもろくなり、最終的には抜歯が必要になることもあります。虫歯を防ぐためにも、毎日の歯みがき習慣や食生活など、生活習慣を見直してみましょう。

《大人のための予防歯科プログラム》

愛知県江南市にある大池歯科医院では、「OHCP（オーラルヘルスケアプラン）」という、大人のための予防管理型プログラムを実施しています。

むし歯や歯周病を未然に防ぐことを重視し、患者さま一人ひとりのお口の状態や生活習慣に合わせた予防プランをご提案しています。

●担当の歯科衛生士がサポート●

むし歯や歯周病になってから治すのではなく、「ならないようにすること」を大切にしています。お口の状態や生活習慣に合わせて、一人ひとりに合った予防プランを作成し、そのプログラムに基づいて担当の歯科衛生士が継続してケアを行います。

定期的なチェックやクリーニングを通してお口の変化をしっかりと把握し、小さな異変にも早く気づくことで、トラブルを未然に防ぎます。また、ご自宅での歯みがきやケアの方法もわかりやすくお伝えします。

●安心して通える環境つくり●

保育士が複数名在籍しており、託児サービスもご利用いただけるため、小さなお子さまがいらっしゃる方も安心して通院いただけます。診療は完全個室で行うため、プライバシーにも配慮した落ち着いた環境で治療や予防ケアを受けていただけます。

これからは「悪くなったら通う」ではなく、「健康を保つために通う」歯科へ。大池歯科医院は、皆さまのお口の健康を長く守るお手伝いをしています。

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